Un système d’ancrage pour barrage flottant de lutte contre le pétrole est l’ensemble des gréements et des accessoires utilisés pour maintenir en place un barrage flottant de confinement face aux forces considérables des courants d’eau, du vent et des marées.
Les barrages flottants anti-pétrole étant très flottants, ils sont extrêmement sensibles à la traction vers le bas. Si l’on ancre directement un barrage flottant, le poids de l’ancre et la résistance du courant l’entraîneront instantanément sous l’eau, permettant ainsi au pétrole de s’échapper par-dessus.
Pour éviter cela, un système d’ancrage approprié utilise une géométrie « flottante » spécifique.
Les composants essentiels
Un système d’ancrage standard pour la pêche en pleine eau se compose de cinq parties principales, assemblées dans cet ordre précis :
| Composant | But |
| 1. L’ancre | Généralement une ancre Danforth (à pattes) pour la vase/le sable, conçue pour s’enfoncer dans le fond marin lorsqu’elle est tirée horizontalement. |
| 2. Chaîne d’ancre | Une chaîne galvanisée épaisse de 3 à 4,5 mètres est fixée directement à l’ancre. Le poids de la chaîne assure que l’ancre repose à plat sur le fond et s’y enfonce correctement, au lieu d’être tirée vers le haut. |
| 3. Ligne d’ancrage (câble) | Une longue corde en nylon ou en polypropylène relie la chaîne à la surface. Sa longueur doit être au moins 3 à 5 fois la profondeur de l’eau (jusqu’à 7 fois en cas de forts courants). |
| 4. Bouée de surface (bouée de couronne) | C’est l’élément le plus important. La ligne d’ancrage est fixée directement à cette grande bouée flottante, et non à la bôme. La bouée supporte toute la force et le poids du système d’ancrage. |
| 5. Câble d’amarrage / bride de remorquage | Une ligne flottante distincte (ou le dispositif de remorquage flottant dont nous avons parlé précédemment) relie la bouée de couronnement au barrage flottant de pétrole. |
Les environnements présentent des forces hydrodynamiques et des obstacles physiques totalement différents ; les intervenants doivent adapter complètement leur équipement et leur configuration de déploiement à chaque situation.
Voici comment les barrages flottants anti-pétrole sont déployés dans ces quatre environnements spécifiques :
1. Rivières et eaux vives (> 1 nœud)
En eaux vives, le courant est l’ennemi. Impossible de tendre une bôme en ligne droite, sous peine d’être entraînée par le courant qui risque de faire basculer l’ancre, de casser la bôme ou d’aspirer le pétrole en dessous (effet d’entraînement).
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La stratégie : la déviation. Le barrage flottant sert de bouclier pour renvoyer le pétrole vers les eaux plus calmes près du rivage.
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L’angle : Plus le courant est fort, plus l’angle doit être faible. À 3 nœuds, la bôme doit former un angle de 30 degrés avec la côte. À 5 nœuds, cet angle doit être de 15 degrés ou moins.
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Mouillage : On utilise des ancres flottantes (ancres Danforth avec chaînes lourdes et bouées de mouillage), mais les sauveteurs privilégient les ancres de rive . Ils utilisent souvent une corde tendue en travers du fleuve, qu’ils attachent à des arbres de chaque côté, et un système de poulies (chariot) pour tirer l’extrémité de la flèche au large, sans avoir à mouiller d’ancre au milieu du fleuve.
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Bouchage en cascade : au lieu d’une longue ligne, les équipes d’intervention utilisent plusieurs sections de barrage plus courtes et superposées pour repousser lentement le pétrole vers la côte, par paliers.
2. Marinas (Espaces restreints et eaux peu profondes)
Les marinas sont réputées difficiles d’accès car elles sont encombrées de bateaux coûteux, de pontons flottants, de pilotis en bois et de chenaux étroits.
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L’équipement : Les intervenants utilisent des « flèches de clôture » plus petites et très flexibles ou des flèches cylindriques avec des jupes à faible tirant d’eau afin qu’elles ne traînent pas sur le fond peu profond.
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Stratégie : Protection et isolement. Les équipes d’intervention déploieront des barrages flottants autour des bateaux concernés pour isoler une fuite, ou bloqueront complètement l’entrée du port de plaisance pour empêcher toute contamination extérieure.
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Ancrage : Les ancres traditionnelles lourdes sont rarement utilisées ici. Les équipes d’intervention fixent plutôt la flèche directement à l’infrastructure du port de plaisance à l’aide des taquets, pieux et anneaux d’amarrage existants.
3. Ports et terminaux (murs verticaux et marées)
Les ports commerciaux sont des environnements industriels massifs caractérisés par d’imposantes parois verticales en béton (cloisons), un trafic maritime intense et des variations de marée spectaculaires.
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L’équipement : d’imposantes barrières rideaux robustes avec un franc-bord élevé (la partie au-dessus de l’eau) pour gérer le sillage des grands cargos, et des jupes profondes pour récupérer le pétrole lourd.
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La stratégie : barrages d’exclusion (empêcher le pétrole d’atteindre les prises d’eau) et barrages de confinement (encercler un navire pendant qu’il transfère du carburant).
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Le problème des marées : si vous attachez solidement une bôme à un quai à marée haute, à marée descendante, la bôme restera suspendue dans le vide. Si vous l’attachez à marée basse, à marée montante, la bôme sera entraînée sous l’eau.
La solution : les compensateurs de marée
Pour résoudre le problème des marées dans les ports, les intervenants utilisent des compensateurs de marée (ou des glissières anti-marée).
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Fonctionnement : Une poutre en I ou un rail vertical en acier est boulonné directement à la paroi en béton du port. Un support à rouleaux spécialisé (le compensateur) s’emboîte sur ce rail. La flèche de production de pétrole est fixée au support à rouleaux.
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Résultat : Au gré des marées, la flèche reste parfaitement horizontale à la surface de l’eau, roulant en douceur le long du rail vertical en acier sans jamais se bloquer ni rester suspendue dans les airs.
Fixations magnétiques pour coque
Lorsqu’un navire se ravitaille en carburant au port, une barrière de sécurité doit être tendue autour de lui. Plutôt que de jeter l’ancre sur le sol encombré du port, les équipes d’intervention utilisent souvent des aimants marins puissants. Elles fixent les ancres magnétiques à la coque en acier du navire et attachent la barrière, créant ainsi une étanchéité parfaite contre celui-ci.